Opiekun prawny jest ustanawiany przez sąd, gdy senior nie jest w stanie samodzielnie podejmować decyzji. Może nim zostać małżonek, krewny lub inna bliska osoba, a w razie potrzeby sąd wyznacza opiekuna spośród instytucji społecznych.

Opiekunem nie może być osoba pozbawiona pełnej zdolności do czynności prawnych, skazana za określone przestępstwa, mająca zakazy związane z opieką lub niezdolna do należytego wywiązania się z obowiązków.

Opiekun prawny dba o dobrostan seniora, zarządza jego majątkiem i składa sprawozdania do sądu. Może otrzymać wynagrodzenie, ale podlega ścisłemu nadzorowi sądu, który może go zwolnić z pełnienia funkcji.